Truismi on sanakirjan mukaan mielenkiinnoton selviö, itsestäänselvyys. Truismit tulivat tutuiksi, kun luin viime viikolla luin tuhdin paketin EU-rahoituksen ohjeita ely-keskuksen koulutusta varten. Ohjeet ovat pitkiä ja raskaslukuisia. Ne sisältävät muun kuorman lisäksi paljon sellaisia itsestäänselvyyksiä kuin ”Yrityksen perustamistukea voi saada uuden yrityksen perustamiseen” ja ”Luonnonhaittakorvauksen tarkoituksena on korvata luonnonolosuhteista aiheutuvaa haittaa”. Miksi ohjeet usein aloitetaan truismilla? Kyse lienee tietotekstiin liittyvästä maneerista, kaavamaisesta aloituksesta. Ajatellaan, että käsittely on asiasta riippumatta aloitettava jonkinlaisella määritelmän tapaisella lausumalla, vaikka se ei sisältäisi mitään informaatiota. Sama ilmiö on tuttu myös muista julkishallinnon ohjeista: ”Työstä suoritetaan palkkaa tai muuta vastiketta” ja ”Työntekijällä on tietyin edellytyksin oikeus erilaisiin lomiin ja vapaisiin”. Määrittely voi myös olla kirjoittajan keino päästä alkuun, mutta jälkeenpäin truismit olisi osattava ampua alas. Tämäkin teksti muuten alkoi määritelmällä – onko kyseessä truismi?